ล่ามข้ามภพ ตอนที่ ๑๑

ตอนที่ ๑๑

ตลอดการเดินทางจีนต้องตรากตรำมากไหนจะต้องเดินเท้าเป็นระยะทางไกล บางช่วงต้องปีนป่ายภูเขา เพราะเขาต้องทำหน้าที่ล่ามแปลภาษาให้มิสเตอร์คาเมรอนและมิสเตอร์โคลท์ บางช่วงก็ต้องผ่านไอ้หลงอีกต่อหนึ่ง แต่สิ่งที่จีนได้รับนอกจากความตื่นเต้นที่ได้เข้ามาในสถานที่ที่มีความสัมพันธ์กับบรรพบุรุษในช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุดที่เคยฟังจากคำบอกเล่าแต่นี่ได้มาเห็นด้วยตาได้มาสัมผัสด้วยตนเอง จีนยังได้รับความรู้ทางภูมิศาสตร์ทางธรณีวิทยาจากปากมิสเตอร์คาเมรอนทำให้สิ่งที่เคยอ่านจากบันทึก On The Pattani มันกระจ่างชัด

ชายหนุ่มได้เรียนรู้ว่าเทือกเขาหินปูนแถวถ้ำทะลุนี้มักจะสลับกับส่วนที่เป็นหินแกรนิตและจะมีลำธารผุดขึ้นจากฐานหินปูน ภูเขาพวกนี้มีรอยแตกแยกซึ่งมิสเตอร์คาเมรอนอธิบายว่าเกิดจากความร้อนใต้พื้นโลก จึงเกิดเป็นถ้ำมากมายภายในถ้ำจะมีน้ำไหลเป็นสาเหตุให้เกิดหินงอกหินย้อย มิสเตอร์คาเมรอนยังชี้ให้จีนดูร่องรอยบางอย่างบนชั้นหินปูน คือจะเห็นรูกลมเรียบค่อนข้างลึกตั้งแต่ยอดเขาไปจนถึงฐาน บางช่วงก็เห็นเป็นริ้ว ๆ เป็นร่องเรียบลึก เขาบอกว่านี่เป็นรอยที่เกิดจากพลังน้ำ เขายังบอกว่านี่ต้องเป็นพลังน้ำวนที่มีแรงมหาศาลบ่งบอกว่าเดิมภูเขาหินปูนเหล่านี้อยู่ใต้ทะเลมาก่อน มิสเตอร์คาเมรอนพยายามที่จะคุ้ยเขี่ยหาร่องรอยของซากสิ่งมีชีวิตที่กลายเป็นหินที่เรียกว่าฟอสซิลแต่ไม่เจอเลย เพราะหากเจอฟอสซิลของสัตว์ทะเลจะยิ่งบ่งบอกชัดเจนว่าที่นี่เคยจมอยู่ใต้ทะเลจริง ๆ

ชายหนุ่มยังได้เรียนรู้ว่าในเทือกเขาหินปูนนั้นถ้าเจอผลึกหินควอทซ์ หรือผลึกเป็นรูปแปดเหลี่ยมของแร่เฟลสปาร์แสดงว่าตรงนั้นเป็นสายแร่ตะกั่ว มิสเตอร์คาเมรอนนำแผนที่ที่มิสเตอร์โคลท์ร่างจากการเดินสำรวจครั้งนี้มาให้ดูมีบริเวณที่เรียกว่าหุบเขากิมเจ็งเป็นบริเวณที่มีเส้นแร่ตะกั่วแทรกอยู่ในแนวระหว่างหินแกรนิตกับหินปูน และทางด้านเหนือของถ้ำทะลุมีแนวแผ่นหินชนิดหนึ่งซึ่งเป็นสายแร่ตะกั่ว ทองแดงและเหล็ก

มิสเตอร์คาเมรอนบอกว่านอกจากแร่ตะกั่วแล้ว แถบนี้ยังมีแร่ดีบุกที่ค่อนข้างบริสุทธิ์แทรกอยู่ในชั้นหินแกรนิต เขาบอกว่าตามที่เดินดูมาเหมืองของหลวงสุนทรสิทธิโลหะ(ตันจูเบ้ง) เป็นเหมืองที่มีดีบุกสมบูรณ์ที่สุด สายแร่ดีบุกอยู่ชิดกับหินแกรนิตเป็นแนวยาว เขาชี้ให้จีนดูหินทรายสีน้ำตาลปนแดงอ่อน ๆ ที่ชาวบ้านแถบนี้เรียกว่าบาตูมาตีหมายถึงหินตาย ไอ้หลงบอกว่าคนงานเหมืองเรียกว่าเสี้ยว ที่ใดที่พบเสี้ยวจะบ่งบอกว่าอุดมไปด้วยดีบุก มิสเตอร์คาเมรอนเชื่อว่าแหล่งแร่ดีบุกเป็นแหล่งแร่ที่เกิดขึ้นก่อนประวัติศาสตร์ก่อนชั้นหินปูน ตอนที่ยังอยู่ใต้ทะเลจะโดนกระแสน้ำไหลวนทำให้ผิวด้านบนผุพังไป แต่ชั้นแร่ยังคงแทรกตกค้างไม่โดนพัดไปด้วย

ทุกเย็นจีนจะต้องมานั่งอ่านบันทึกของมิสเตอร์คาเมรอนว่าที่เขาจดบันทึกไปนั้นถูกต้องหรือไม่ จีนรู้สึกปลื้มปิติมากเพราะในขณะนี้เขาคือตันจูฮวดล่ามที่ทำหน้าที่ตรวจสอบแหล่งข้อมูลที่จะกลายเป็นบทความเรื่อง On The Pattani ที่เขาใช้เป็นเอกสารอ้างอิงตอนทำวิทยานิพนธ์ ใครจะไปนึกว่าโชคชะตาเล่นตลกทำให้ชายหนุ่มได้มามีส่วนในการเขียนบทความที่ชายหนุ่มได้นำมาเป็นเอกสารอ้างอิงในอนาคต ๑๐๐ กว่าปี

คณะของมิสเตอร์คาเมรอนพักอยู่ที่ถ้ำทะลุ ๕ วันก็เดินทางกลับ การเดินทางเที่ยวกลับเร็วกว่าตอนขามาเพราะเป็นการล่องตามน้ำ กระแสน้ำของแม่น้ำปัตตานีที่เชี่ยวกรากทำให้เรือแล่นได้เร็ว คนค้ำถ่อเพียงแค่ทำหน้าที่ใช้ไม้ถ่อค้ำยันเรือให้ห่างจากแก่งหินกลางแม่น้ำ และช่วยคนถือท้ายค้ำยันบังคับทิศทางเนื่องจากลำพังหางเสือเรือเมื่อเจอน้ำเชี่ยวแทบจะควบคุมไม่ได้ เมื่อถึงบีเซระหรือท่าสาป แขวงเมืองยะลาจีนรู้สึกครั่นเนื้อครั่นตัวไม่สบาย ตกกลางคืนก็มีไข้รุ่งเช้าถึงเมืองปัตตานีพอดีได้กลับไปนอนพักที่บ้านกงสี ช่วงบ่ายจีนรู้สึกตัวว่ามีไข้สูงหนาวสั่น คอแห้งกระหายน้ำมาก จึงบอกไอ้หลงให้ไปขอยาจากตันจูล้ายผู้ที่เชี่ยวชาญด้านยาสมุนไพร ตันจูล้ายรีบรุดมาดูอาการของน้องชายแล้วบอกว่าน่าจะติดเชื้อไข้ป่ามาระหว่างการเดินทาง จึงให้บ่าวไปลอกเปลือกไม้ชนิดหนึ่งที่หลังบ้านนำมาต้มให้จีนกินวันละ ๓ เวลา ยานั้นมีกลิ่นฉุนและรสขมมากจนกลืนแทบจะไม่ลง แต่จำเป็นต้องกลืน จีนยังมีไข้สูงหนาวสั่นอยู่ ๒ วันไข้จึงลด แต่ยังคงต้องกินยาต้มต่อไปอีกจนหายดี จีนเข้าใจว่าต้นไม้ที่ตันจูล้ายลอกเปลือกมาต้มทำยาให้ตนกินน่าจะเป็นต้นไม้ตระกูลซิงโคนาที่นำมาเป็นวัสดุตั้งต้นของยาควินินที่ใช้รักษาไข้มาลาเรีย ช่วงที่จีนนอนป่วยมิสเตอร์คาเมรอนและมิสเตอร์โคลท์ได้มาอำลาเพื่อที่จะเดินทางต่อไปตามแผนการของเขา

.......................................................

ช่วง ๒-๓ วันนี้อาจารย์สมพลตรวจพบว่าจีนมีไข้ต่ำ ๆ เกรงว่าจะมีการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจจากการที่นอนหลับนาน ๆ หรืออาจจะมีการติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ แต่เมื่อตรวจร่างกายไม่พบความผิดปกติ ผลการตรวจเลือด ตรวจปัสสาวะ และตรวจเอกซเรย์ทรวงอกก็ไม่พบความผิดปกติแต่อย่างใด อาจารย์สมพลประหลาดใจมากได้ให้แพทย์ประจำหอผู้ป่วยดูอาการอย่างใกล้ชิด จีนมีไข้ต่ำ ๆ อยู่ ๒-๓ วันก็หายเป็นปกติ อาจารย์สมพลได้อธิบายปู่ว่าอาจจะเป็นความผิดปกติเกี่ยวกับระบบเมตะบอลิสซึ่มในร่างกายของจีนเลยทำให้มีไข้ต่ำ ๆ ที่ไม่ใช่จากการติดเชื้อ และได้กำชับพยาบาลว่าหากจีนนอนอยู่ในท่าเดิมนาน ๆ ต้องคอยพลิกตัวเปลี่ยนท่าให้บ่อยขึ้น

.......................................................